トピックス｜東京大学薬学部

　有機合成化学教室の山次健三助教が、「エピゲノムへの合成的介入を可能にする化学触媒の開発」の業績を評価され、Lectureship Award MBLA 2022を受賞しました。 本賞は、日本の有機合成化学分野における若手研究者の独創性を喚起し、優秀な人材を育成することを目指して設立された賞であり、有機合成化学分野において優れた業績をあげ今後の発展が期待される40歳未満の若手研究者に授与されます。

　生命は、それが持つ生体分子とそれらに介在する化学反応のネットワークによってその機能が精密に制御されています。DNAを細胞の核内に収納するヒストンタンパク質に起こる翻訳後修飾（エピゲノム）はその重要なひとつです。山次助教は、求核触媒作用と動的結合交換反応を融合した複数の新規触媒システムを開発し、生きた細胞内のヒストンタンパク質に対して、天然から非天然にいたる翻訳後修飾を、酵素に依存せずに導入することに成功しました。山次助教の開発したヒストンアシル化触媒は、純粋に化学的な手法によって細胞のエピゲノムに介入し細胞機能を変化させる初の例となり、細胞の化学ネットワークに合成化学的に介入する端緒を拓きました。

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